A PALERMO SI CURA L'EDEMA CON IL LINFODRENAGGIO 

Gli effetti del linfodrenaggio sono la rimozione della linfa, la riduzione della componente idrica e il miglioramento del flusso. Inoltre, si ha una riduzione del dolore e del soggettivo senso di tensione, causato dalla presenza di liquido interstiziale in eccesso che stimola i nocicettori. Tenuto conto di ciò, il linfodrenaggio manuale trova indicazione nel linfedema primitivo e secondario.

È importante associare al linfodrenaggio manuale il controllo della respirazione per favorire la progressione della linfa a livello del dotto toracico: infatti, una respirazione addominale calma e profonda contribuisce all'incremento della pressione toracica negativa durante l'inspirazione e stimola il dotto toracico.

Esistono molte scuole di linfodrenaggio manuale che, pur con radici ed obiettivi comuni, si differenziano nell'elaborazione delle tecniche. Fondamentalmente si distinguono due principali correnti di pensiero: l'una (metodiche di Vodder e Leduc) utilizza manovre con pressioni molto leggere partendo dal presupposto della fragilità dei vasi linfatici e dei microfilamenti che ancorano i vasi linfatici al tessuto; l'altra (metodiche di Asdonk, Foldi, ANDOS), non ritenendo possibile spostare una quantità sufficiente di liquido in un tessuto già comunemente danneggiato, utilizza anche pressioni più forti, da regolare in base alla resistenza dell'edema.

Al momento attuale non è possibile prediligere una tra le varie metodiche.

Il tempo medio di una seduta di linfodrenaggio manuale varia dai 30 ai 90 minuti a seconda delle caratteristiche e dell'estensione dell'edema. Le indicazioni relative alla durata del ciclo variano da 10-15 sedute quotidiane per poi scalare con scadenza tri-bi-mono-settimanale per un totale di 20-30 sedute. Possono essere poi proposte sedute di richiamo a cadenza settimanale per un tempo limitato ai primi sei mesi.

- Controindicazioni al trattamento linfatico manuale

Le controindicazioni al trattamento linfatico manuale possono essere di tipo assoluto e relativo.

Il linfodrenaggio manuale deve evitarsi assolutamente nel caso di neoplasie e in tutte le infiammazioni acute: in quanto le cellule degenerate, i batteri e i virus una volta raggiunto il sistema linfatico, verrebbero spinti con il linfodrenaggio manuale fino ai nodi linfatici, da qui arriverebbero al sangue, e poi verrebbero distribuiti in tutto il corpo per via ematica.

Le controindicazioni di tipo relativo riguardano invece soggetti colpiti da trombosi in epoca recente perché vi è il rischio che si stacchi un embolo. Anche le insufficienze del cuore destro non devono essere trattate perché aumenta la pressione del sangue nel circolo polmonare, ciò porterebbe ad un edema polmonare. Allo stesso modo sono escluse le zone dove ci sono nei sospetti perché possono essere ad uno stato precanceroso. Gli attacchi di asma bronchiale non sono curabili con il linfodrenaggio, perché non appena diminuisce il suo effetto vasotonico si può scatenare un attacco asmatico. Nel caso di patologie tiroidee si deve evitare la stimolazione di quella zona. Come già anticipato, vi sono varie tecniche di linfodrenaggio. L'esperienza si fonda sul linfodrenaggio manuale di Vodder, che si avvale di massaggi pompanti, rotatori o in forma di spirale, aumentando la pressione fino a 30 Torr e scendendo fino ad una fase di assenza di pressione. Il cambiamento di pressione è rivolto nel senso in cui si scarica la linfa. con questo massaggio avviene un contatto interno alla pelle, cosicchè la cute viene spinta sopra il tessuto sottostante. Questo significa che per lo più si può lavorare su pelle asciutta. Solo sulle parti del corpo coperte da peli si spalma una goccia d'olio, o quando la pelle non è mobile , come sulle cicatrici, intorno alle ulcere, sugli ematomi, oppure quando è secca o squamata, per esempio con eczema.

I massaggi si susseguono regolari e ritmici uno dopo l'altro e non devono provocare arrossamenti né dolore.

Il L.M. di Vodder comincia sempre con il trattamento delle ghiandole linfatiche e delle vie linfatiche del collo (fig. 9 e 10), e del punto in cui confluiscono i grandi vasi linfatici nella vena giugulare e nella vena succlavia, per "liberare la catena delle ghiandole fino al punto terminale". Il L.M. non stimola il movimento della linfa soltanto nelle parti trattate: anche nelle vie linfatiche laterali si arriva, attraverso un meccanismo di regolazione, ad un aumento della frequenza motoria della linfa.

Il L.M. terapeutico si inizia il più possibile vicino al punto terminale, lavorando per sezioni e cominciando dalla più vicina alla più lontana, verso le stazioni linfatiche più importanti.

Il L.M. provoca il movimento della linfa e il tessuto viene drenato dal peso dell'acqua e delle proteine: con ciò si impedisce un nuovo riempimento dell'edema, come avviene normalmente nei processi oncotici. Inoltre i massaggi pompanti del linfodrenaggio, secondo il modello Starling- Landing, aumentano il riassorbimento nelle pareti dei capillari venosi.

In presenza di edemi linfostatici estesi, con l'applicazione del L.M. viene spinto l'edema ricco in proteine in zone in cui il flusso linfatico è intatto. I capillari linfatici sono in grado per loro natura di trattenere materiali a grandi molecole e tra questi, innanzi tutto proteine e cellule non intrinsecamente mobili come eritrociti, cellule morte, macrofagi con contenuto fagocitario ed elementi estranei.

Proprio in presenza di questi edemi linfostatici, la forza di pressione del massaggio linfodrenante deve adeguarsi esattamente allo stato di tensione del tessuto. Infatti una pressione troppo forte potrebbe ingrossare l'edema.

Il linfodrenaggio agisce anche sulla muscolatura. Quando il metabolismo si trova in difetto di ossigeno, si produce acido lattico. Questi disturbi del metabolismo si rilevano al tatto come ipertono. In questo caso il L.M. provoca un trasporto veloce dell'acido lattico e una rigenerazione rapida ed indolore della fibra muscolare. Da ciò si evidenzia l'importanza di il massaggio linfodrenante anche in chi pratica attività sportive, specialmente di tipo professionali. Il L.M. agisce in modo attivante sul parasimpatico, ha cioè, un'azione rilassante. Quindi è importante che il massaggio sia eseguito con ritmo lento e monotono: per cui è fondamentale una applicazione ottimale della pressione che permetta di raggiungere i migliori risultati allontanando dal tessuto la maggiore quantità d'acqua possibile insieme alle proteine. Poiché il tessuto è diverso da paziente a paziente, sia per le diverse patologie che per le diverse situazioni personali come la qualità della pelle, l'età, la qualità muscolare, anche la pressione e il modo di applicazione della pressione si devono adattare alle diversità.

Il L.M. ha due effetti, il primo è quello che attraverso la giusta pressione è possibile eliminare il liquido dal tessuto, come suddetto; il secondo effetto è che attraverso la stimolazione della motricità del linfangione è possibile allontanare dal tessuto "i carici di pertinenza linfatica" e con essa anche le proteine attraverso il sistema linfovasale.

Si distinguono 4 diverse prese:

a) presa a "cerchi fermi";

b) tocco "a pompa";

c) presa "che attinge";

d) tocco rotatorio;

Queste prese si alternano e si susseguono in un preciso ordine che forma il trattamento specifico per ogni tipo di edema, pertanto ciascuna manovra è propedeutica alla successiva.

È, invece, rimesso alla piena discrezionalità del terapeuta il dosaggio della pressione, esso dipende infatti dall'esperienza del terapeuta, il quale dovrà adattarsi al tipo di edema e al distretto in corso di trattamento. Eseguire esattamente la tecnica di massaggio è fondamentale quanto affinare la sensibilità dei polpastrelli al tipo di tessuto: più è molle più leggero dev'essere il massaggio.

Un'altra cosa da non trascurare la temperatura dell'ambiente, che deve essere confortevole per il paziente, non bisogna interrompere il massaggio, inoltre le zone da trattare non devono essere troppo scivolose, né si deve creare troppo attrito.

La zona prossimale deve essere trattata prima della distale, perché si deve svuotare per far posto ai liquidi distali che fluiranno successivamente. Ciascun movimento circolare ha una diversa forma di pressione che varia da 0 fino a ca. 20-30-40 Torr. a seconda del reparto palpatorio e non deve essere graduale al fine di ottenere un effetto a pompa nel tessuto.

La direzione segue quella dei linfatici defluenti raggiungibili dalla pressione del massaggio.

I massaggi e le variazioni del tocco si ripetono ritmicamente, al massimo 5-6 volte, sia nel medesimo posto quali "cerchi fermi", sia avanzanti a spirale. Tali ripetizioni sono necessarie dal momento che il liquido inerte del tessuto ha bisogno di un certo tempo per reagire. La fase di pressione di un cerchio dura più a lungo della fase di distensione.

Non si devono formare arrossamenti né si deve provocare dolore.

La causa dell'edema può essere sia la quantità esagerata di "carico di pertinenza linfatica" o la diminuzione della capacità di trasporto del sistema vasale linfatico.

Come evidenziato in precedenza, se il sistema vasale linfatico non è ben funzionante, non può trasportare via il "carico di pertinenza linfatica" in eccesso; la definizione che Foldi dà a questa situazione è: INSUFFICIENZA MECCANICA DEL DRENAGGIO LINFATICO = EDEMA LINFOSTATICO.

Se invece il "carico linfatico" è aumentato enormemente, tanto che un sistema vasale linfatico ben funzionante nella piena utilizzazione della sua capacità di trasporto non riesce a trasportarlo, si ha una INSUFFICIENZA DINAMICA DEL DRENAGGIO LINFATICO = EDEMA LINFODINAMICO.

Questa distinzione è utile perché soltanto il gruppo degli edemi linfostatici sono trattabili con il L.M., il quale stimola il moto dei vasi linfatici nelle vie linfatiche ancora esistenti e ben funzionanti. Ma, il L.M. favorisce anche il collegamento tra le vie linfatiche interrotte. Attraverso le anastomosi la linfa può essere portata in regioni di deflusso linfatico ben funzionanti. Inoltre, si può - con le manovre di pompaggio del L.M. - sospingere sia la linfa che si trova nelle vie linfatiche ostruite, dilatate e insufficienti, sia il carico linfatico del tessuto nel sottocute, finchè non arriva al territorio di pertinenza delle vie linfatiche funzionanti da dove può essere portato via.

Allo stesso tempo, si lavora da una parte nella direzione di deflusso linfatico, dall'altra però si lavora anche a partire dalla zona di interruzione dei vasi linfatici (ad esempio, in allontanamento dalle ghiandole ascellari) verso le prossime anastomosi, parzialmente contro la direzione fisiologica del flusso linfatico.

Quando le vie linfatiche non compiono il loro lavoro di trasporto nel piccolo bacino, il carico linfatico viene spinto attraverso il tessuto nella zona di pertinenza delle vie linfatiche ascellari. In queste malattie i massaggi devono essere eseguiti in ogni trattamento, nella stessa direzione, in modo che il carico linfatico tra le fibre collagene ed elastiche possa essere spinto nel sottocute e nei più piccoli canali. La principale applicazione del L.M. si esplica nella cura dell'edema causato da intervento per carcinoma alla mammella. Soprattutto se viene effettuata una mastectomia radicale, che, come è noto, comporta l'eliminazione anche dei linfonodi ascellari. In tutti questi casi è di fondamentale importanza iniziare quanto prima il trattamento con il L.M. allo scopo di favorire la formazione delle vie collaterali, di velocizzare il processo di cicatrizzazione delle ferite e di evitare una eventuale rigidità della spalla.

Deve, invece, assolutamente evitarsi il trattamento con la pressoterapia (anche in associazione al L.M.) in quanto la pressione esercitata dalla macchina, che è assai maggiore di quella manuale, determina l'esagerata compressione dei vasi linfatici impedendo il cosiddetto "effetto pompa"; ma, anche, perché con la pressoterapia la linfa viene drenata proprio nella zona ascellare, dove non può più essere raccolta perché sono stati asportati i linfonodi.

Il L.M. trova ulteriore applicazione nella cura della distrofia di Sudeck, che è una infiammazione non batterica del tessuto in seguito a lesioni (fratture, ustioni, ampie ferite da schiacciamento delle parti molli). Nel primo stadio della distrofia di Sudeck, l'estremità si presenta tumefatta per edema, arrossata, la pelle è tesa, lucida e molto calda, e ogni minimo contatto o movimento provoca dolore. In tale stadio inizia subito la decalcificazione dell'osso. Nel secondo stadio si ha una infiammazione cronica con distrofia.

Nel terzo una atrofia post-infiammatoria. La terapia con L.M. può essere iniziata subito poiché si tratta di una infiammazione non batterica. Vengono, quindi, liberate le vie linfatiche di deflusso fino alla zona affetta da distrofia di Sudeck. Dopo di che l'edema viene trattato molto leggermente - anche per l'eccessiva sensibilità della zona - con il L.M.

Nel secondo e nel terzo stadio, al L.M. viene aggiunta una terapia di movimento, da eseguirsi però con estrema cautela, senza provocare alcun dolore. Un altro settore nel quale trova efficace applicazione il L.M. è la cura dell'osteoporosi. Poiché l'osteoporosi della colonna vertebrale causa dolori ad ogni movimento corporeo, il L.M. risulta particolarmente indicato proprio per la delicatezza delle manovre esercitate e per la sua capacità rilassante.

Altre patologie nelle quali trova applicazione il L.M. sono gli edemi locali di origine traumatica: come gli ematomi, le distorsioni con ematomi, le lussazioni della spalla, della dita della mano, del piede e delle altre articolazioni, anche dopo trattamento operatorio, il trattamento del ginocchio dopo lesioni legamentose e meniscali, le lacerazioni delle fibre muscolari, il trattamento delle fratture.

La tecnica del L.M. risulta, poi, efficace anche nelle malattie del tessuto di sostegno e connettivo, nonché in tutte le affezioni reumatologiche e nelle forme croniche catarrali delle vie respiratorie (da cui, peraltro, ebbero inizio gli studi sul trattamento delle ghiandole linfatiche, punto di partenza del successivo sviluppo del L.M.).

Desidero, infine, fare una breve precisazione per quanto riguarda l'applicazione del L.M. nelle patologie traumatiche da sport: evidentemente, in questo caso, ci troviamo di fronte a traumi che interessano soggetti sani, quindi, con un buon tono muscolare e tanta fretta di ricominciare la propria attività sportiva o addirittura la preparazione atletica.

Ecco che, in tali casi, completare gli adeguati trattamenti fisioterapici con il linfodrenaggio manuale accelera notevolmente i tempi di guarigione. Ad esempio, in un trauma del ginocchio è normale che si formi un edema, ciò può avvenire tanto nelle lesioni meniscali, quanto nelle lesioni dei legamenti, ma può verificarsi pure per un semplice sovraccarico di lavoro.

In questo caso, si tratterà tutto il femore, poi, il ginocchio secondo le regole del trattamento del linfodrenaggio manuale. Il tempo di durata del massaggio sarà più breve all'inizio, in modo da verificare eventuali reazioni, per poi arrivare anche a ¾ d'ora di terapia. Se sono presenti forti dolori e tumefazione, si comincerà con un trattamento giornaliero, che in seguito potrà essere effettuato ad intervalli di tempo da decidersi in relazione al caso in esame. L'effetto antalgico inoltre, eviterà l'utilizzo eccessivo di farmaci antidolorifici.

Anche nelle contratture muscolari l'azione del linfodrenaggio è fondamentale perché drena le tossine che rimangono intrappolate nell'edema della muscolatura contratta. In conclusione, il linfodrenaggio manuale è una terapia molto valida ed efficace, che può trovare applicazione, esclusiva o di supporto, in svariate patologie.

Esplica, inoltre, notevoli benefici sul piano psicologico per via dell'effetto rilassante che normalmente produce sul paziente; può contribuire, infine, ad attenuare le tensioni muscolari (tipica la cefalea muscolotensiva), propria degli atteggiamenti di difesa, causate di solito da errati atteggiamenti posturali legati alle responsabilità lavorative o di relazione.